An der Seite des Objektivs findet sich der Fokusschalter (beschriftet mit AF und M). Damit läßt sich der Autofokus abschalten.
Dies ist zum einen notwendig, wenn Objektive eingesetzt werden die keine Autofokus Funktion haben (also weder einen eigenen Autofokus Motor wie bei den AF-S Nikkoren noch einen manuellen Autofokus, angetrieben durch den Motor im Kameragehäuse). Der Hebel kann auch auf die Manuelle Stellung gestellt werden, wenn die Fokusierung manuell erfolgen soll. Am Entfernungsring des Objektives muß man dann das Sucherbild manuell Scharfstellen. Dies kann z.B. in schwierigen Lichtsituationen notwendig werden.
Einige neuere Objektive (ein Teil der AF-S Nikkoren) erlauben den manuellen Eingriff in die Fokusierung zu jeder Zeit. Sie sollten aber auf jeden Fall vorher die Anleitung des Objektives prüfen, da es bei einem unerlaubten manuellen Eingriff in die Fokusierung zu Schäden führen kann. Die Funktion nennt sich auch M/A, also Priorität der manuellen Scharfstellung. Bei manuellen Autofokus ist der Auslöser nicht gesperrt wenn das Bild unscharf ist.
Der Schärfeindikator (Punkt links unten im Sucherbild) kann aber weiterhin benutzt werden. Diese elektronische Einstellhilfe kann aber nicht in allen Situationen genutzt werden. Z.b. sollte das Objektiv eine Anfangsblende haben die mindestens f/5.6 entspricht. Ebenso können einige Graufilter oder Polarisationsfilter die Einstellhilfe stören. Generell wird eine gewisse Lichtmenge und Kontrast benötigt.